Loạt trận lượt về vòng 1/8 UEFA Champions League đã mang đến những cung bậc cảm xúc trái ngược, với tâm điểm là màn lội ngược dòng ngoạn mục của Sporting Lisbon.
Sau thất bại 0-3 ở lượt đi, Sporting Lisbon bước vào trận tái đấu với áp lực cực lớn. Tuy nhiên, đội bóng Bồ Đào Nha đã biến sức ép thành động lực, tạo nên màn trình diễn bùng nổ khi đè bẹp Bodo/Glimt 5-0 sau 120 phút. Với tổng tỷ số 5-3, họ giành vé vào tứ kết theo cách không thể ấn tượng hơn.
Thống kê trận đấu cho thấy sự áp đảo toàn diện của Sporting: kiểm soát bóng vượt trội, số cú dứt điểm áp đảo và hàng loạt cơ hội nguy hiểm được tạo ra. Nếu không có phong độ xuất sắc của thủ môn Nikita Haikin, cách biệt có thể còn lớn hơn nữa.
Ở một diễn biến khác, Arsenal tiếp tục khẳng định sức mạnh khi đánh bại Bayer Leverkusen 2-0. Đội bóng của Mikel Arteta duy trì chuỗi phong độ ấn tượng với thành tích bất bại tại Champions League mùa này, trong đó có tới 9 chiến thắng. Chiến thắng này đưa Arsenal chạm trán chính Sporting Lisbon ở vòng tứ kết.
Trái ngược với Arsenal, hai đại diện khác của bóng đá Anh lại gây thất vọng nặng nề. Chelsea tiếp tục thể hiện phong độ kém cỏi khi để thua đậm trước Paris Saint-Germain. Hàng công bế tắc, hàng thủ lỏng lẻo khiến họ không thể tạo ra bất kỳ sự kháng cự đáng kể nào.
Trong khi đó, Manchester City cũng không thể tạo nên phép màu trước Real Madrid. Dù nhập cuộc đầy quyết tâm, chiếc thẻ đỏ của Bernardo Silva đã trở thành bước ngoặt khiến mọi nỗ lực của đội bóng Anh sụp đổ. Vinicius Junior tỏa sáng với bàn thắng quyết định, giúp Real Madrid khép lại trận đấu với chiến thắng 2-1.
Đây cũng là mùa thứ ba liên tiếp Real Madrid loại Man City ở vòng knock-out, tiếp tục khẳng định bản lĩnh của “ông vua Champions League”.
Khép lại một đêm bóng đá đầy kịch tính, Champions League tiếp tục chứng minh sức hấp dẫn khó cưỡng: nơi những cú lội ngược dòng vĩ đại song hành cùng những cú ngã đau của các ông lớn.
